Την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας η Καρολίνα Πελενδρίτου έτρεξε για πρώτη φορά σε αγώνα δρόμου, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα για το δικαίωμα όλων στον αθλητισμό.
Η Πελενδρίτου συμμετείχε στα 5 χιλιόμετρα του 14ου Ημιμαραθωνίου της Αθήνας, σε μια διαδρομή που πέρασε από εμβληματικά σημεία της πόλης και το ιστορικό κέντρο της Αθήνας.
Η Πελενδρίτου, κάτοχος οκτώ Παραολυμπιακών μεταλλίων στην κολύμβηση, έτρεξε με οδηγό τον γυμναστή της Δημήτρη Κουλούρη. Οι δυο τους συντονίζονταν μέσω ενός αυτοσχέδιου λουριού – λάστιχου που τους ένωνε καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής στους δρόμους της Αθήνας, καθώς λόγω της εξαιρετικά μειωμένης όρασής της δεν μπορεί να τρέξει μόνη.
Ήταν ουσιαστικά η πρώτη φορά που έτρεχε σε αγώνα δρόμου με οδηγό, πέρα από κάποια σπριντ που είχε πραγματοποιήσει πριν σχεδόν έναν χρόνο μαζί με τον Γιάννη Νυφαντόπουλο, οδηγό του Παραολυμπιονίκη των σπριντ Νάσου Γκαβέλα, για τις ανάγκες τηλεοπτικής συνέντευξης στους «Πρωταγωνιστές» του Σταύρου Θεοδωράκη.
«Από μικρή είχα μεγάλη αγάπη για τον Στίβο»
«Δεν ήταν εύκολο, τόσο λόγω του ότι δεν το έχω και πολύ με την αντοχή όσο και επειδή υπάρχουν αντικειμενικές δυσκολίες όταν τρέχεις στον δρόμο χωρίς να βλέπεις. Και η ίδια η διαδρομή δεν ήταν εύκολη. Με τον Δημήτρη όμως βρήκαμε ρυθμό από τα πρώτα μέτρα και ένιωσα ότι λειτουργούσαμε πραγματικά ως ομάδα. Και κάπου εκεί εμφανίστηκε και το μικρόβιο του πρωταθλητισμού και του ανταγωνισμού που με συνοδεύει όλα αυτά τα χρόνια… ακόμη και σε αυτόν τον αγώνα», λέει με χαμόγελο η Καρολίνα Πελενδρίτου.
Και συνεχίζει:
«Ήταν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία από όσα έχω ζήσει όλα αυτά τα χρόνια στους ατομικούς μου αγώνες στο υψηλότερο επίπεδο. Εδώ δεν υπήρχαν μόνο επιδόσεις και χρόνοι. Υπήρχε ο παλμός του κόσμου, η συμμετοχή των ανθρώπων. Παιδιά, γυναίκες, άνδρες, πολίτες κάθε ηλικίας και επιπέδου που έτρεχαν μαζί, δημιουργώντας μια μοναδική ατμόσφαιρα. Αυτή είναι η μεγάλη δύναμη του αθλητισμού. Δεν είναι μόνο τα μετάλλια ή οι διακρίσεις. Είναι οι αξίες του. Είναι το χαμόγελο, ο ενθουσιασμός, η ενέργεια που σε παρασύρει. Είναι το πώς ο αθλητισμός μπορεί να ενώνει ανθρώπους τόσο διαφορετικούς μεταξύ τους.
Από μικρή είχα μεγάλη αγάπη για τον στίβο και ιδιαίτερα για τα σπριντ. Πάντα ήθελα να ζήσω αυτή τη γιορτή του μαζικού αθλητισμού. Για μένα ο αθλητισμός είναι δικαίωμα. Είναι συμμετοχή. Είναι η δυνατότητα να προχωράς μπροστά, ακόμη κι όταν υπάρχουν εμπόδια. Ήταν μια πρόκληση που ήθελα να βιώσω και να ξεπεράσω. Και αυτή η εμπειρία μου άφησε πολύ όμορφες εικόνες και συναισθήματα στην καρδιά και στην ψυχή μου».
Αποδοχή – Ισότητα – Συμπερίληψη
Από το 2024 η Καρολίνα Πελενδρίτου έχει δημιουργήσει τον δικό της Μη Κερδοσκοπικό Οργανισμό με την επωνυμία Through My Eyes, προωθώντας το τρίπτυχο Αποδοχή – Ισότητα – Συμπερίληψη.
Η συμμετοχή της στον 14ο Ημιμαραθώνιο της Αθήνας έστειλε ένα ισχυρό και ηχηρό μήνυμα ότι ο αθλητισμός είναι χώρος ανοιχτός για όλους και ότι το δικαίωμα στον αθλητισμό και στη συμμετοχή δεν πρέπει να περιορίζεται από τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίζει ο κάθε άνθρωπος στη ζωή του.
Τον Ημιμαραθώνιο της Αθήνας συνδιοργανώνουν ο ΣΕΓΑΣ και ο Δήμος Αθηναίων και είναι αφιερωμένος στη μνήμη του σπουδαίου Έλληνα συνθέτη Μίκη Θεοδωράκη. Φέτος συνέπεσε με τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας.
